Plantes à mémés ou petits joyaux ?

les pélargoniums ne nous laissent pas indifférents.

Certainement la plante à potée la plus vendue, ils m'ont longtemps laissé indifférente voire hostile suite à l'abus de ces plantes improprement appelées géraniums dans des teintes rouge "géranium" ou même lierres, quelques conversations comiques d'incompréhension.

Ne pas confondre donc le géranium et le pélargonium

En fait la confusion entre géranium "vrai" et pélargonium tient au fait qu'ils appartiennent tous les deux à la grande famille des géraniacées, en compagnie des érodiums (150 espèces), des monsonias (30 espèces)et des sarcocaulons (14 spèces, c'est une plante succulente, buissonnante, pas rustique).

Les géraniums sont les plus nombreux: 375 espèces contre 220 pour les pélargoniums, mais ceux-ci comptent une multitude d'hybrides, lorsque l'on consulte les sites marchants internationaux. on ne sait plus ou donner de la tête.

Ils ont en commun un fruit en bec de grue (du grec geranos), mais l'un est rustique l'autre non (le pélargonium ne résiste pas au delà de - 5°C) et n'ont pas les mêmes gammes de couleur: du blanch, rose, bleu mauve pour le géranium mais jamais de vrais rouges ni de jaune même pâle .

Ce cher Linné s'y est trompé et l'ereur est restée, malgré l'intervention du botaniste français L'Héritier qui créea le genre pélargonium en 1787.

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Les pélargoniums sont originaires à 75 % de la pointe sud ouest du continent Africain . Malgré tout on rencontre une grande diversité dans la nature, car ils ont su d'adapter à leur habitat naturel, aux

conditions de vie parfois rudes.

On rencontre des nains, des arbustes de 2 mètres, des plantes tubéreuses, des succulentes ...

certains semblent vivrre de le'air du temps tellement le milieu est hosdtile, d'autres apprécient les pluies plus fréquentes et les hivers doux.

Les pélargoniums de nos balcons sont issus de ceux-ci (les cultivars viennent essentiellement des espèces P. zonale, inquinans, peltatum, cucculatum).

Arrivés en Europe vers 1600, ils connurent leur heure de gloire 250 ans plus tard, avec les fameuses "corbeilles", massifs de pleine terre. Les "lierres" durent attendre la mode des potées pour être appréciés à leur juste valeur.

Sortez des sentiers battus: les belles espèces existent

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